Deportes Tolima comenzó con derrota su serie de octavos de final de la Copa Libertadores 2026. El conjunto dirigido por Sebastián Oliveros cayó 0-1 frente a Independiente del Valle en el estadio Manuel Murillo Toro y ahora tendrá que buscar la clasificación en territorio ecuatoriano.
El único gol del encuentro llegó rápidamente. Al minuto 11, Arón Rodríguez aprovechó un centro de Emerson Pata y apareció dentro del área para marcar de cabeza el tanto que le dio la ventaja al conjunto visitante. La acción fue revisada por el VAR antes de que el gol fuera confirmado.
Después del tanto, Tolima asumió el protagonismo y manejó buena parte del compromiso. El equipo pijao tuvo mayor posesión y generó varias oportunidades para conseguir la igualdad, pero se encontró con una actuación destacada del arquero Aldair Quintana.
Una de las opciones más claras llegó al comienzo del segundo tiempo, cuando Junior Hernández ejecutó un tiro libre que terminó golpeando el poste. Posteriormente, Tolima continuó buscando el empate y tuvo otra oportunidad importante con Homer Martínez, quien quedó de frente al arco, pero no pudo superar la intervención del guardameta ecuatoriano.
Independiente del Valle optó por replegarse durante buena parte de la segunda mitad para proteger la ventaja, mientras intentaba aprovechar los espacios que dejaba Tolima al adelantar sus líneas. Los cambios realizados por Oliveros tampoco fueron suficientes para modificar el marcador.
Además, el equipo colombiano tuvo que afrontar la lesión de Brayan Rovira, quien abandonó el terreno de juego al minuto 20 y fue reemplazado por Luis Sánchez.
Con el 0-1 final, Independiente del Valle parte con ventaja para el partido de vuelta. Tolima tendrá que ganar en Ecuador para darle vuelta a la serie y conseguir su clasificación a los cuartos de final de la Copa Libertadores.
