En un emocionante duelo disputado en el Estadio Bicentenario de La Florida, Unión Española logró clasificar a la fase de grupos de la Copa Sudamericana tras imponerse 3-1 en la tanda de penales ante Everton de Viña del Mar, luego de un empate 2-2 en los 90 minutos. El héroe de la noche fue el portero uruguayo Franco Torgnascioli, quien atajó tres penales y aseguró el pase de su equipo a la siguiente fase.
El partido comenzó con un gol temprano de Juan Ignacio Ramírez para Everton, quien aprovechó una gran asistencia de Alan Medina a los 2 minutos. Sin embargo, Unión Española reaccionó rápidamente y, a los 8 minutos, Ignacio Jeraldino igualó el marcador tras un error del portero Ignacio González. Antes del descanso, Pablo Aránguiz convirtió un penal para poner a los locales en ventaja.
En la segunda mitad, Everton logró empatar nuevamente gracias a otro penal transformado por Ramírez a los 80 minutos, en una jugada polémica que llevó el partido a la definición desde los 12 pasos. En la tanda de penales, Torgnascioli brilló al detener los disparos de Nicolás Baeza, Joaquín Moya y Lucas Soto, mientras que Ariel Uribe, Matías Suárez y Nicolás Díaz anotaron para Unión Española. Rodrigo Piñeiro fue el único en convertir para Everton.
Con esta victoria, Unión Española cortó una racha negativa de cinco derrotas consecutivas y aseguró su lugar en la fase de grupos de la Copa Sudamericana, cuyo sorteo se realizará el 17 de marzo de 2025. Por su parte, Everton, que también llegó al partido en mala forma, deberá replantear su rumbo tras otra decepción en un año lleno de expectativas.
Este triunfo no solo significa un logro deportivo para Unión Española, sino también un respiro para el entrenador José Luis Sierra, quien enfrentaba fuertes críticas por los malos resultados recientes. Ahora, el equipo se enfocará en el sorteo y en prepararse para enfrentar a los mejores de Sudamérica en la próxima fase.
